ไปรษณียากรที่ต่ำต้อยมีบทบาทอย่างไรในการทำให้เป็นอเมริกันของฮาวาย
สมเด็จพระราชินี Lili’uokalani แห่งฮาวายเฝ้ามองจากระเบียงขณะที่นาวิกโยธินสหรัฐฯ ติดอาวุธด้วยปืน Gatling เดินผ่านถนนในโฮโนลูลูและเข้ารับตำแหน่งนอกพระราชวังเมื่อวันที่ 16 มกราคม พ.ศ. 2436 รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ แห่งราชอาณาจักรฮาวาย จอห์น สตีเวนส์ได้ ได้ส่งกองทหารไปสนับสนุนนักธุรกิจผิวขาวกลุ่มเล็กๆ และชาวสวนน้ำตาล ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวท้องถิ่นที่ได้รับมรดกจากอเมริกาและยุโรป ซึ่งวางแผนจะล้มล้างสถาบันกษัตริย์และจัดตั้งรัฐบาลใหม่
วันรุ่งขึ้น ปืนยังคงเล็งไปที่พระราชวัง Lili’uokalani ตกลงที่จะสละราชสมบัติ แม้ว่าจะไม่มีการคัดค้านก็ตาม สมเด็จพระราชินีทรงลงนามในการประท้วงอย่างเป็นทางการ โดยเน้นว่าทรงก้าวลงจากตำแหน่งเพียง “เพื่อหลีกเลี่ยงการปะทะกันของกองกำลังติดอาวุธ และอาจถึงขั้นเสียชีวิต” เธอเชื่อว่ารัฐบาลสหรัฐฯ จะทบทวนสถานการณ์และฟื้นฟูเธอสู่บัลลังก์
การรัฐประหารเป็นจุดสูงสุดของชุดเหตุการณ์ต่างๆ ที่เริ่มขึ้นเมื่อ 6 ปีก่อน เมื่อนักธุรกิจผิวขาวกลุ่มหนึ่งที่เรียกว่าสันนิบาตฮาวายเข้ายึดอำนาจจากกษัตริย์ Kalākaua น้องชายของ Lili’uokalani กำหนดรัฐธรรมนูญใหม่ที่ลดตำแหน่งกษัตริย์ให้กลายเป็นหุ่นเชิด และตัดสิทธิ์ชาวฮาวายพื้นเมืองจำนวนมาก เมื่อ Lili’uokalani ขึ้นครองบัลลังก์หลังจากการตายของพี่ชายของเธอในปี 2434 เธอเริ่มร่างรัฐธรรมนูญฉบับใหม่เพื่อคืนอำนาจให้สถาบันพระมหากษัตริย์และปฏิรูปกฎหมายการลงคะแนนเสียง หลังจากนั้นไม่นาน สตีเวนส์มาถึงฮาวายและเริ่มวางแผนที่จะยกเลิกสถาบันกษัตริย์และผนวกหมู่เกาะต่างๆ โดยไม่สนใจสนธิสัญญาที่มีอยู่ นโยบายของสหรัฐฯ และกฎหมายระหว่างประเทศ
หลังจากการสละราชสมบัติของ Lili’uokalani รัฐบาลเฉพาะกาลแห่งฮาวาย (PG) ใหม่ได้ยื่นสนธิสัญญาผนวกกับรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกา ด้วยความกระตือรือร้นที่จะทำลายชื่อเสียงของอดีตผู้นำและแสดงอำนาจทางการเมืองของพวกเขา นักปฏิวัติจึงแก้ไขแสตมป์ที่มีอยู่ของราชวงศ์โดยสาด “รัฐบาลเฉพาะกาล” ด้วยหมึกสีแดงหรือสีดำบนภาพ รัฐบาลชุดใหม่สั่งแสตมป์ชุดเดิมโดยทันที รวมถึงชุดหนึ่งที่มีต้นปาล์มโอบกอดดาว สมาคมตราไปรษณียากรแห่งอเมริกา (American Philatelic Society) ระบุ “การออกแบบดูเหมือนจะสะท้อนความหวังว่าเกาะต้นปาล์มในวันหนึ่งจะเพิ่มดาวดวงอื่นให้กับธงชาติสหรัฐอเมริกา”
เมื่อตราประทับได้รับคำสั่งในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2436 พรรค PG ยังคงผลักดันให้มีการผนวก แต่เมื่อถึงเวลาที่มีการออกชุดดังกล่าว บรรยากาศทางการเมืองก็เปลี่ยนไป ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2436 หลังจากการสอบสวน ประธานาธิบดีสหรัฐ โกรเวอร์ คลีฟแลนด์ ปฏิเสธการผนวกรวม โดยเรียกการทำรัฐประหารว่าเป็น “การทำสงคราม” และ “เป็นความผิดอย่างมหันต์” ถึงกระนั้น แสตมป์ใหม่ก็ประดับจดหมายโดยกุมภาพันธ์ 2437; เมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม PG ที่กำหนดได้ประกาศเป็นสาธารณรัฐ
Ronald Williams Jr. นักประวัติศาสตร์จาก University of Hawai’i ที่คณะ Mānoa กล่าวว่า “เราอยู่ในขอบเขตที่กว้างพอๆ กับราชินีที่กำลังได้รับการฟื้นฟู” ตีความว่าตราประทับดาวและฝ่ามือเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามร่วมกันของ PG เพื่อบ่อนทำลายสัญชาติฮาวาย “ฉันเห็นสิ่งนี้เมื่อพวกเขาอ้างอำนาจในรูปแบบสาธารณรัฐอิสระ พวกมันถูกแขวนอยู่บนเส้นด้าย” เขาอธิบาย ผู้นำคนใหม่มีส่วนร่วมใน “การเต้นรำที่ซับซ้อน” กับสหรัฐอเมริกา โดยพยายามทำให้ฮาวายเป็นอเมริกัน แต่ไม่มีส่วนประกอบสำคัญ นั่นคือ ประชาธิปไตย
Lili’uokalani ยื่นอุทธรณ์ต่อสหรัฐอเมริกาหลายครั้งเพื่อขอคืนสถานะ แต่ไม่ประสบความสำเร็จ ด้วยการระบาดของสงครามสเปน-อเมริกาในปี พ.ศ. 2441 ฮาวายจึงมีความสำคัญในเชิงกลยุทธ์ ส่งผลให้สหรัฐฯ เข้าสู่ขั้นตอนสุดท้ายของการผนวก ยังไม่มีการลงนามสนธิสัญญาใด ๆ และหลายคนโต้แย้งว่ามติอนุมัติการผนวกขาดความถูกต้องตามกฎหมาย
ในทศวรรษต่อๆ มา นโยบายการกลืนกินของสหรัฐฯ มีเป้าหมายเพื่อปกปิดความสำเร็จที่ก้าวหน้ามากมายของฮาวายที่เป็นอิสระ กาลาคาอัวเป็นกษัตริย์องค์แรกที่แล่นเรือรอบโลก และอาณาจักรที่เขาและลิลีอูโอคาลานีปกครองมีสถานกงสุลนานาชาติมากกว่า 90 แห่ง มีไฟฟ้าใช้ก่อนทำเนียบขาว และอัตราการรู้หนังสือสูงกว่าประเทศสหรัฐอเมริกาเกือบตลอดศตวรรษที่ 19 หลังจากการล่มสลายของราชาธิปไตย ตราไปรษณียากรรูปดาวและฝ่ามือมีส่วนในการเขียนประวัติศาสตร์ฮาวายใหม่ ทุกครั้งที่หนึ่งในอาสาสมัครของ Lili’uokalani ส่งหรือได้รับจดหมาย ข้อความนั้นก็ได้รับการเสริมกำลัง แต่ตอนนี้ ในขณะที่ชาวฮาวายค้นพบวัฒนธรรมและมรดกของพวกเขา แสตมป์เหล่านี้บอกเล่าเรื่องราวที่ต่างออกไป: หนึ่งในกลุ่มผู้สมรู้ร่วมคิดกลุ่มเล็กๆ ที่ขโมยอาณาจักร
